Sarampo os casos aumentaram 20% no ano passado, impulsionados pela falta de cobertura vacinal nos países mais pobres do mundo e naqueles assolados por conflitos, disseram na quinta-feira a Organização Mundial da Saúde e os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA.
Quase metade de todos os grandes e perturbadores surtos ocorreram na região africana, onde o número de mortes aumentou 37%, disseram.
“Neste momento, todos os países do mundo têm acesso à vacina contra o sarampo, por isso não há razão para que qualquer criança seja infectada com a doença e nenhuma criança morra de sarampo”, disse Natasha Crowcroft da OMS, consultora técnica sénior sobre Sarampo e Rubéola, disse aos repórteres.
O sarampo é causado por um vírus transmitido pelo ar que afeta principalmente crianças menores de cinco anos, mas pode ser evitado com duas doses da vacina contra o sarampo. No entanto, a cobertura vacinal era “inadequada” a nível mundial, afirmaram a OMS e o CDC.
Cerca de 10,3 milhões de casos da infecção altamente contagiosa foram notificados em 2023, em comparação com 8,65 milhões notificados no ano anterior, mostrou um relatório das duas agências.
O número de mortes associadas à doença caiu 8%, para 107.500, devido à melhoria do acesso aos serviços de saúde e às vacinas em países de rendimento elevado, como a Europa, onde os casos aumentaram no ano passado.
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Independentemente do declínio, o número de mortos foi “inaceitável”, disseram as agências.
A causa “maior e mais esmagadora” do aumento de casos é a falha dos sistemas em chegar às crianças com vacinas, disse Crowcroft da OMS. No entanto, a hesitação em vacinar também desempenhou um papel.
A hesitação em vacinar tem aumentado desde a pandemia de COVID-19, à medida que as pessoas perderam a confiança na importância das vacinas infantis de rotina contra doenças como o sarampo e a poliomielite.
Mais de 22 milhões de crianças perderam a primeira dose da vacina contra o sarampo em 2023, disseram as agências.
Nesse ano, foram notificados surtos disruptivos de sarampo em 57 países devido a lacunas na cobertura vacinal, representando um salto de quase 60% em relação a 36 países no ano anterior, afirma o relatório.
Além da região africana, foi relatado um aumento substancial de casos nas regiões do Mediterrâneo Oriental, Europa, Sudeste Asiático e Pacífico Ocidental, afirma o relatório.
(Reportagem de Sriparna Roy e Mariam Sunny em Bengaluru; Edição de Shinjini Ganguli)
