O NÓS O secretário da Defesa disse na quarta-feira que há evidências de que Coréia do Norte enviou tropas para Rússiachamando de “problema muito, muito sério” se eles entrarem na guerra em Ucrânia do lado de Moscovo e alertando para possíveis consequências.
Enquanto isso, o chefe da espionagem da Coreia do Sul disse aos legisladores que 3.000 soldados norte-coreanos estão agora na Rússia recebendo treinamento em drones e outros equipamentos antes de serem enviados para campos de batalha na Ucrânia.
Os EUA não haviam confirmado formalmente anteriormente o envio de tropas da Coreia do Norte.
“Estamos vendo evidências de que há tropas norte-coreanas” que foram para a Rússia, disse o secretário de Defesa, Lloyd Austin, a repórteres durante uma visita a Roma. “O que exatamente eles estão fazendo – ainda está para ser visto.”
Ele acrescentou: “Se eles são co-beligerantes, a sua intenção é participar nesta guerra em nome da Rússia, que é uma questão muito, muito séria, e terá impactos não só na Europa, mas também terá impacto nas coisas no Indo-Pacífico.”
Ele chamou isso de “próximo passo” depois que o Norte forneceu armas à Rússia, e disse que Pyongyang poderia enfrentar consequências por ajudar diretamente a Rússia. Ele não forneceu detalhes, dizendo que analistas estavam avaliando a situação.
A inteligência sul-coreana divulgou pela primeira vez relatos de que a marinha russa havia levado 1.500 soldados de guerra especiais norte-coreanos para a Rússia este mês, enquanto o presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse que seu governo tinha informações de que 10.000 soldados norte-coreanos estavam sendo preparados para se juntar às forças invasoras russas.
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A Rússia e a Coreia do Norte negaram os movimentos de tropas. Eles reforçaram fortemente a sua cooperação nos últimos dois anos e, em Junho, assinaram um importante acordo de defesa que exige que ambos os países utilizem todos os meios disponíveis para fornecer assistência militar imediata caso um deles seja atacado.
As autoridades sul-coreanas temem que a Rússia possa recompensar a Coreia do Norte, fornecendo-lhe tecnologias de armas sofisticadas que poderiam impulsionar os seus programas nucleares e de mísseis que visam a Coreia do Sul. A Coreia do Sul disse na terça-feira que consideraria o fornecimento de armas à Ucrânia em resposta ao suposto envio de tropas.
O secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, disse na terça-feira que a Coreia do Norte enviar tropas para a Ucrânia marcaria uma “escalada significativa” e disse que pediu ao presidente da Coreia do Sul que enviasse especialistas a Bruxelas na próxima semana para informar a aliança militar.
Na quarta-feira, o Diretor do Serviço Nacional de Inteligência da Coreia do Sul, Cho Tae-yong, disse aos legisladores que outros 1.500 soldados norte-coreanos entraram na Rússia, de acordo com o legislador Park Sunwon, que participou da reunião a portas fechadas de Cho.
Cho disse aos legisladores que sua agência avaliou que a Coreia do Norte pretende enviar um total de 10 mil soldados para a Rússia até dezembro, disse Park aos repórteres.
Park citou Cho dizendo que os 3.000 soldados norte-coreanos enviados para a Rússia foram divididos entre várias bases militares. Cho disse aos legisladores que o NIS acredita que eles ainda não foram mobilizados para a batalha, disse Park.
Também falando em conjunto sobre o briefing, o legislador Lee Seong Kweun disse que o NIS descobriu que os militares russos estão ensinando os soldados norte-coreanos a usar equipamentos militares, como drones.
Lee citou o chefe do NIS dizendo que os instrutores russos têm opiniões elevadas sobre o moral e a força física dos soldados norte-coreanos, mas acham que eles acabarão sofrendo pesadas baixas porque não têm compreensão da guerra moderna. Lee, citando Cho, disse que a Rússia está recrutando um grande número de intérpretes.
Lee disse que o NIS detectou sinais de que a Coreia do Norte está realocando familiares de soldados escolhidos para serem enviados à Rússia para locais especiais para isolá-los. O chefe do NIS disse aos legisladores que a Coreia do Norte não revelou o envio de tropas ao seu próprio povo.
O chefe da Diretoria de Inteligência Militar da Ucrânia, Kyrylo Budanov, disse ao meio de comunicação militar online The War Zone na terça-feira que as tropas norte-coreanas chegariam à região russa de Kursk na quarta-feira para ajudar as tropas russas a combater uma incursão ucraniana.
Na semana passada, a agência de espionagem da Coreia do Sul disse que a Coreia do Norte enviou mais de 13.000 contentores de artilharia, mísseis e outras armas convencionais para a Rússia desde Agosto de 2023 para reabastecer os seus cada vez menores arsenais de armas.
Relatos de que o Norte está a enviar tropas para a Rússia alimentaram o nervosismo em matéria de segurança na Coreia do Sul. Forneceu apoio humanitário e financeiro à Ucrânia, mas até agora evitou fornecer armas directamente, em linha com a sua política de não fornecer armas a países activamente envolvidos em conflitos.
A Coreia do Norte tem 1,2 milhões de soldados, um dos maiores exércitos permanentes do mundo, mas não luta em conflitos de grande escala desde a Guerra da Coreia de 1950-53. Os especialistas questionam até que ponto as tropas norte-coreanas ajudariam a Rússia, citando a escassez de experiências de batalha.
Especialistas dizem que a Coreia do Norte quer o apoio económico da Rússia e a sua ajuda para modernizar os obsoletos sistemas de armas convencionais do Norte, bem como as suas transferências de tecnologia de armas de alta tecnologia.
Após uma reunião em Londres com o seu homólogo alemão Boris Pistorius, o secretário da Defesa do Reino Unido, John Healey, disse que parece “altamente provável” que tropas norte-coreanas tenham sido enviadas para a Rússia. Pistorius disse que sublinha os desafios de lidar com conflitos internacionais que estão “cada vez mais próximos e ligados entre si”.
–Baldor relatou de Washington. Os escritores da Associated Press Kim Tong-hyung em Seul, Illia Novikov e Hanna Arhirova em Kiev, Ucrânia, Danica Kirka em Londres e Jari Tanner em Helsínquia contribuíram para este relatório.
&cópia 2024 The Canadian Press
