Três acadêmicos baseados nos EUA venceram o 2024 Prêmio Nobel de Economia na segunda-feira para pesquisas que exploraram as consequências da colonização para entender por que desigualdade global persiste hoje, especialmente em países perseguidos pela corrupção e pela ditadura.
Simon Johnson e James Robinson, ambos anglo-americanos, e turco-americanos Daron Acemoglu foram elogiados pelo seu trabalho sobre “como as instituições são formadas e afetam a prosperidade”, disse a Real Academia Sueca de Ciências.
“Reduzir as grandes diferenças de rendimento entre países é um dos maiores desafios do nosso tempo”, afirmou Jakob Svensson, Presidente do Comité do Prémio em Ciências Económicas.
“Eles identificaram as raízes históricas dos ambientes institucionais fracos que caracterizam hoje muitos países de baixo rendimento”, disse ele numa conferência de imprensa.
O prémio foi atribuído um dia depois de um relatório do Banco Mundial ter mostrado que os 26 países mais pobres do mundo – onde vivem 40% da população mais atingida pela pobreza – estão mais endividados do que em qualquer momento desde 2006, destacando um grande retrocesso na luta contra a pobreza. .
O prestigiado prémio, formalmente conhecido como Prémio Sveriges Riksbank em Ciências Económicas em Memória de Alfred Nobel, é o prémio final a ser entregue este ano e vale 11 milhões de coroas suecas (1,1 milhões de dólares).
Acemoglu disse na conferência de imprensa do Nobel que os dados recolhidos por grupos pró-democracia mostraram que as instituições públicas e o Estado de direito em muitas partes do mundo estavam actualmente a ser enfraquecidos.
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“Acho que este é um momento em que as democracias estão passando por uma fase difícil”, disse Acemoglu. “E é, em certo sentido, bastante crucial que recuperem o terreno elevado de uma melhor governação, de uma governação mais limpa e de cumprirem uma espécie de promessa de democracia a um vasto leque de pessoas.”
Acemoglu e Johnson trabalham no Instituto de Tecnologia de Massachusetts, enquanto Robinson está na Universidade de Chicago.
A investigação dos laureados mostrou como a colonização europeia teve impactos dramáticos mas divergentes em todo o mundo, dependendo se o colonizador se concentrava na extracção de recursos ou na criação de instituições de longo prazo para o benefício dos migrantes europeus.
Descobriram que isto resultou numa “reversão da sorte”, onde ex-colónias que outrora eram ricas se tornaram pobres, enquanto alguns países mais pobres – onde foram frequentemente criadas instituições – conseguiram no final obter alguma prosperidade generalizada através delas.
Outra descoberta cobriu o quão “perigoso” era colonizar uma área: quanto maior a mortalidade entre os colonizadores, menor seria a produção atual per capita, uma medida de prosperidade.
O prémio de economia não é um dos prémios originais para a ciência, literatura e paz criados no testamento do inventor e empresário da dinamite Alfred Nobel e atribuído pela primeira vez em 1901, mas sim um acréscimo posterior estabelecido e financiado pelo banco central da Suécia em 1968.
Os vencedores anteriores incluem uma série de pensadores influentes como Milton Friedman, John Nash – interpretado pelo ator Russell Crowe no filme “Uma Mente Brilhante” de 2001 – e, mais recentemente, o antigo presidente da Reserva Federal dos EUA, Ben Bernanke.
A investigação sobre a desigualdade tem tido um forte destaque em prémios recentes. No ano passado, a historiadora económica de Harvard, Claudia Goldin, ganhou o prémio pelo seu trabalho que destaca as causas da desigualdade salarial e do mercado de trabalho entre homens e mulheres.
Em 2019, os economistas Abhijit Banerjee, Esther Duflo e Michael Kremer ganharam o prémio pelo seu trabalho no combate à pobreza.
O prémio de economia tem sido dominado por académicos dos EUA desde a sua criação, enquanto os investigadores baseados nos EUA também tendem a representar uma grande parte dos vencedores nas áreas científicas para as quais foram anunciados os laureados de 2024 na semana passada.
Essa série de prêmios começou com os cientistas norte-americanos Victor Ambros e Gary Ruvkun ganhando o prêmio de medicina na segunda-feira e terminou com a Nihon Hidankyo do Japão, uma organização de sobreviventes de Hiroshima e Nagasaki que fez campanha pela abolição das armas nucleares, recebendo o prêmio pela paz na sexta-feira. .
–Reportagem de Simon Johnson e Johan Ahlander em Estocolmo, Mark John em Londres; reportagens adicionais de Niklas Pollard em Estocolmo e Terje Solsvik em Oslo; Edição de Alex Richardson
