Uma nova era para Estados Unidos o futebol está prestes a começar, liderado por um técnico argentino que deverá entregar grandes resultados no Copa do Mundo de 2026 em solo americano.
Antigo Tottenham e Chelsea o técnico Mauricio Pochettino faz sua estreia nos Estados Unidos em dois amistosos, liderando o time contra Panamá na noite de sábado em Austin e três dias depois contra México em Guadalajara.
Pochettino não esteve presente nas primeiras 26 partidas do ciclo da Copa do Mundo, enquanto Gregg Berhalter e três treinadores interinos estiveram no comando. Esses jogos estão na primeira de oito janelas internacionais que Pochettino terá para avaliar os jogadores e desenvolver táticas antes que a equipe se apresente antes do torneio de 2026.
Pochettino sugeriu que é preciso ter paciência. O treinador, a sua comissão técnica e os jogadores passaram esta semana não apenas treinando, mas também se apresentando.
O sucesso será medido pela forma como a equipa e os jogadores se conhecem, sendo organizados e enviando uma mensagem clara da equipa aos jogadores sobre as expectativas.
“É claro que o futebol está prestes a competir e a vencer. Nossos torcedores, com certeza, querem vencer”, disse Pochettino na sexta-feira. “Ao mesmo tempo, eles precisam entender o nosso primeiro contato com toda a organização, com os jogadores, não podemos pressionar muito… Precisamos dar tempo para a equipe se adaptar a nós”.
O Panamá venceu os EUA em julho no Copa América depois Tim Weah recebeu cartão vermelho aos 18 minutos por socar um adversário. Os EUA venceram no México apenas uma vez, num amistoso de 2012 no Estádio Azteca.
Weah está entre os vários jogadores regulares lesionados que perderão essas partidas, junto com Sergiño Dest, Tyler Adams, Gio Reyna e Folarin Balogunalém de entradas ocasionais Johnny Cardoso e Chris Richards.
Os EUA se classificam automaticamente para a Copa do Mundo de 2026 como co-anfitriões com o México e Canadá. A missão de Pochettino é levar os EUA a um torneio no qual não chega às quartas de final desde 2002 e às semifinais desde 1930.
O argentino de 52 anos treinou Espanhol na Espanha (2009-12), Southampton (2013-14), Tottenham (2014-19) e Chelsea (2023-24) na Inglaterra, e Paris Saint-Germain na França (2021-22), saindo depois de ganhar um título da liga com Lionel Messi, Kylian Mbappé e Neymar na equipe.
Mas esta é a primeira vez que lidera uma seleção nacional. Ele é o primeiro técnico estrangeiro da seleção dos EUA desde Jurgen Klinsmann de 2011-16.
“O desafio para nós é criar uma equipe”, disse Pochettino.
A primeira escalação de Pochettino inclui Christian Pulisicque marcou cinco gols em sete Série A partidas para AC Milão nesta temporada e se tornou o primeiro americano a marcar em quatro jogos consecutivos nas cinco primeiras ligas europeias desde Roy Wegerle, do Guardas florestais do Queens Park em setembro de 1990.
Pochettino considerou Pulisic um dos melhores jogadores de ataque do mundo em sua forma atual.
“É bom ouvir isso. Ainda tenho um longo caminho a percorrer para chegar ao topo, ao topo. Acho que estou no bom caminho”, disse Pulisic.
Como é o primeiro time titular de Mauricio Pochettino contra o Panamá?
Mas ele também tem jogado muito e Pochettino disse que Pulisic chegou cansado ao campo de treinamento.
Goleiro Zack Steffenuma omissão surpresa de Berhalter na escalação da Copa do Mundo de 2022, está de volta depois de reviver sua carreira com Colorado após uma estadia decepcionante em Cidade de Manchester.
Pulisic e outros jogadores usaram a palavra “intenso” para descrever seu primeiro campo de treinamento com Pochettino.
“Cada treinador tem um estilo diferente. O treinamento definitivamente tem sido intenso… o que tem sido bom. Acho que precisamos descobrir exatamente como queremos jogar”, disse Pulisic.
Quanto às expectativas para os próximos dois jogos?
“Não gosto de criar expectativas. É claro que queremos sair e obter resultados. Queremos vencer os dois jogos”, disse Pulisic. “Mas o principal é nos conhecermos e nos sentirmos confortáveis como equipe e como jogadores, e apenas nos sentirmos confiantes para avançar em eventos maiores que estão por vir.”
Defensor Tim Reamaos 37 anos, o jogador mais velho do elenco, disse esta semana que os jogadores estavam prontos para aproveitar tudo.
“A mensagem é que ele quer vencer, certo? (Pochettino) tem seus princípios, tem suas ideias, mas no final das contas, o que importa é vencer”, disse Ream. “E você sabe, é importante ter essa mentalidade. É importante ter essa mentalidade avançando e liderando esses jogos e além disso.”
Reportagem da Associated Press.
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