Como o conflito entre Israel e Hezbolá aumenta, mais de mil canadenses partiram Líbano nos últimos nove dias através de voos comerciais, com mais assentos disponíveis esta semana.
Desde 29 de setembro, um total de 1.162 pessoas, incluindo canadenses, residentes permanentes e familiares imediatos, voaram para fora do Líbano, informou a Global Affairs Canada em uma atualização na noite de segunda-feira.
O governo federal começou a coordenar partidas com assistência comercial para canadenses procurando sair do Líbano no final do mês passado, em meio a um conflito cada vez mais intenso entre Israel e o grupo militante libanês Hezbollah.
A Global Affairs está reservando lotes de assentos em voos comerciais. Na segunda-feira, um voo transportou 104 canadenses.
Voos adicionais, com quase 600 assentos disponíveis, estão programados para partir da capital libanesa, Beirute, na terça e quarta-feira.
“A crise em curso tornou as comunicações extremamente difíceis em todo o Líbano”, disse o GAC.
“Apesar desses desafios, o Centro de Observação e Resposta a Emergências do Global Affairs Canada em Ottawa continua a trabalhar, 24 horas por dia, 7 dias por semana, alcançando cidadãos canadenses, residentes permanentes e seus familiares imediatos através de todos os canais disponíveis.”
As tensões entre Israel e o Hezbollah aumentaram depois uma onda mortal de bombardeios em todo o Líbano no mês passado em que explosivos escondidos em pagers e walkie-talkies mataram dezenas de pessoas e feriram milhares, incluindo muitos membros do Hezbollah.
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O governo libanês e o Hezbollah culparam Israel pelo ataque remoto. Mas Israel não confirmou nem negou a responsabilidade.
Os ataques aéreos israelenses ao Líbano deram lugar a uma incursão terrestre em rápida expansão contra militantes do Hezbollah que continuaram a disparar foguetes contra Israel desde o início do conflito em Gaza, em 7 de outubro de 2023.
À medida que a violência aumenta, o GAC disse que mais de 5.500 canadianos, residentes permanentes e familiares imediatos no Líbano manifestaram o seu interesse em deixar o país.
Destes, 4.687 indivíduos foram considerados elegíveis até agora, estão documentados e receberam opções de partida, disse o GAC.
“Todos os viajantes elegíveis interessados com os quais comunicamos ofertas específicas partiram ou irão fazê-lo nos próximos dias.”
Na segunda-feira, 25.300 canadenses foram registrados como estando no Líbano.
A Embaixadora do Canadá no Líbano, Stefanie McCollum, diz que a “situação continua volátil” e a violência no país aumentou na última semana.
“Esta é uma situação altamente volátil e violenta e não queremos que os canadenses fiquem presos nela”, disse McCollum em entrevista a Mercedes Stephenson no O Bloco Oeste que foi ao ar no domingo.
Se necessário, as Forças Armadas canadianas também estão a preparar-se para evacuações assistidas por militares, mas McCollum disse que esta é “uma opção de último recurso”.
“O que dizemos aos canadenses é que vocês não deveriam contar com esse plano de último recurso. Você deveria sair agora, enquanto as opções comerciais estão disponíveis, antes que piore.”
– com arquivos de Sean Boynton da Global News e The Associated Press
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