O primeiro aparente ataque aéreo israelense no centro de Beirute em quase um ano de conflito atingiu um prédio de apartamentos na manhã de segunda-feira. Veio depois Israel atingir alvos em Líbano e matou dezenas de pessoas, enquanto o Hezbollah sofria duros golpes na sua estrutura de comando, incluindo o assassinato do seu líder, Hassan Nasrallah.
O ataque atingiu um apartamento de um prédio de vários andares, danificando a estrutura, mas não a desabando, segundo um jornalista da Associated Press presente no local. Vídeos mostraram ambulâncias e uma multidão reunida perto do prédio, em um bairro predominantemente sunita, com uma rua movimentada repleta de lojas.
Uma facção esquerdista palestina no Líbano disse que três de seus membros foram mortos no ataque aéreo. A Frente Popular para a Libertação da Palestina disse num comunicado na manhã de segunda-feira que os seus comandantes militares e de segurança no Líbano, e um terceiro membro, foram mortos no ataque.
O grupo não desempenhou um papel significativo no conflito em curso entre Israel e o grupo militante xiita Hezbollah.
Um funcionário da Defesa Civil do Líbano havia dito anteriormente que um membro da al-Jamaa al-Islamiya foi morto no ataque e que outras 16 pessoas ficaram feridas, mas o grupo militante sunita, que luta ao lado do Hezbollah, não confirmou a morte de qualquer um dos seus membros.
Também na manhã de segunda-feira, outro ataque matou um comandante do grupo militante Hamas, que está presente nos campos de refugiados palestinos no Líbano. O Hamas disse que Fatah Sharif e sua família foram mortos em um ataque aéreo no campo de refugiados de Al-Buss, na cidade portuária de Tiro, no sul do país.
Na semana passada, Israel atacou frequentemente os subúrbios do sul de Beirute, onde o Hezbollah tem uma forte presença – incluindo um grande ataque na sexta-feira que matou Nasrallah – mas não atingiu locais perto do centro da cidade.
As autoridades israelenses não fizeram comentários imediatos.
Anteriormente, o Hezbollah confirmou que Nabil Kaouk, vice-chefe do Conselho Central, foi morto no sábado, tornando-o o sétimo líder sênior do Hezbollah morto em ataques israelenses em pouco mais de uma semana. Eles incluem os membros fundadores do grupo que escaparam da morte ou da detenção durante décadas.
O Hezbollah também confirmou que Ali Karaki, outro comandante sênior, morreu no ataque que matou Nasrallah. Israel afirma que pelo menos outros 20 militantes do Hezbollah foram mortos, incluindo um encarregado da segurança de Nasrallah.
O Ministério da Saúde libanês disse que pelo menos 105 pessoas foram mortas em todo o país em ataques aéreos no domingo. Dois ataques perto da cidade de Sidon, no sul do país, cerca de 45 quilómetros (28 milhas) a sul de Beirute, mataram pelo menos 32 pessoas, disse o ministério. Separadamente, os ataques israelitas na província de Baalbek Hermel, no norte, mataram 21 pessoas e feriram pelo menos 47.
A mídia libanesa relatou dezenas de ataques no centro, leste e oeste de Bekaa e no sul, além de ataques em Beirute. Israel diz que tem como alvo militantes, mas os ataques atingiram edifícios onde viviam civis e espera-se que o número de mortos aumente.
Num vídeo de uma greve em Sidon, verificado pela AP, um edifício balançou antes de desabar enquanto os vizinhos filmavam. Uma estação de TV pediu aos telespectadores que orassem por uma família presa sob os escombros, postando suas fotos, pois as equipes de resgate não conseguiram alcançá-los. O Ministério da Saúde libanês informou que pelo menos 14 médicos foram mortos em dois dias no sul.
Um policial libanês examina apartamentos danificados que foram atingidos pelo ataque israelense na manhã de segunda-feira, 30 de setembro de 2024, em Beirute, no Líbano. (Foto AP/Hussein Malla).
O presidente dos EUA, Joe Biden, disse no domingo que falaria em breve com o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, e acredita que uma guerra total no Oriente Médio deve ser evitada. “Tem que ser”, disse Biden a repórteres na Base Aérea de Dover, em Delaware, ao embarcar no Força Aérea Um com destino a Washington.
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Enquanto isso, os destroços do ataque de sexta-feira que matou Nasrallah ainda fumegavam. A fumaça subia sobre os escombros enquanto as pessoas se aglomeravam no local, algumas para verificar o que restava de suas casas e outras para prestar homenagens, rezar ou simplesmente para ver a destruição.
Em resposta à escalada dramática dos ataques israelitas ao Líbano, o Hezbollah aumentou significativamente os seus ataques com foguetes na semana passada, de várias dezenas para várias centenas diariamente, disseram os militares israelitas. Os ataques feriram várias pessoas e causaram danos, mas a maioria dos foguetes e drones foram interceptados pelos sistemas de defesa aérea de Israel ou caíram em áreas abertas.
O exército afirma que os seus ataques degradaram as capacidades do Hezbollah e que o número de lançamentos seria muito maior se o Hezbollah não tivesse sido atingido.
Israel ataca alvos Houthi no Iêmen
Também no domingo, os militares israelenses disseram que dezenas de suas aeronaves atingiram alvos Houthi no Iêmen em resposta a um ataque recente. Os militares disseram que tinham como alvo usinas de energia e instalações portuárias na cidade de Hodeida.
Os Houthis lançaram um ataque com mísseis balísticos contra o aeroporto Ben Gurion de Israel no sábado, quando Netanyahu estava chegando. O gabinete de comunicação Houthi disse que os ataques israelitas atingiram os portos de Hodeida e Rass Issa, juntamente com duas centrais eléctricas na cidade de Hodeida, um reduto dos rebeldes apoiados pelo Irão. O Ministério da Saúde controlado pelos Houthi disse que os ataques mataram quatro pessoas e feriram outras 40.
Os Houthis alegaram que tomaram medidas de precaução antes dos ataques, esvaziando o petróleo armazenado nos portos, segundo Nasruddin Ammer, vice-diretor do gabinete de comunicação Houthi. Ele disse em uma postagem no X que os ataques não impedirão os ataques dos rebeldes às rotas marítimas e a Israel.
Um porta-voz do Pentágono disse que Israel avisou os EUA, mas não coordenou com os Estados Unidos os ataques de domingo no Iêmen.
Netanyahu ao Irã: ‘Nenhum lugar no Oriente Médio que Israel não possa alcançar’
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, falando em inglês num vídeo de três minutos divulgado pelo seu gabinete, no qual dizia dirigir-se ao povo iraniano, culpou o governo iraniano por mergulhar o Médio Oriente “mais profundamente na guerra” à custa de seu próprio povo.
“Não há nenhum lugar no Médio Oriente que Israel não possa alcançar. Não há lugar onde não iremos para proteger o nosso povo e o nosso país”, disse Netanyahu.
Ele disse que o governo iraniano estava trazendo os iranianos “para mais perto do abismo”. O Irão e Israel estarão em paz quando o Irão estiver “finalmente livre”, o que, segundo ele, “virá muito mais cedo do que as pessoas pensam”.
Referindo-se a Nasrallah do Hezbollah, Netanyahu disse que “fantoches” do “regime” iraniano estavam a ser eliminados todos os dias.
EUA enviam tropas adicionais
Os EUA estão a enviar “alguns milhares” de soldados adicionais para o Médio Oriente para reforçar a segurança e para se prepararem para defender Israel, se necessário, disse o Pentágono na segunda-feira.
O aumento da presença virá de vários esquadrões de caças, disse a porta-voz do Pentágono, Sabrina Singh, aos repórteres.
O pessoal adicional inclui esquadrões de caças F-15E Strike Eagle, F-16, A-10 e F-22 e o pessoal necessário para apoiá-los. Os jatos deveriam girar e substituir os esquadrões que já estavam lá. Em vez disso, tanto os esquadrões existentes como os novos permanecerão no local para duplicar o poder aéreo disponível.
Os jatos não estão lá para ajudar na evacuação, disse Singh, “eles estão lá para proteger as forças dos EUA”.
EUA alertam que Hezbollah trabalhará rapidamente para reconstruir
Entretanto, o porta-voz de segurança nacional da Casa Branca, John Kirby, disse que os ataques aéreos de Israel no Líbano tinham “destruído” a estrutura de comando do Hezbollah, mas alertou que o grupo trabalhará rapidamente para reconstruí-la.
“Acho que as pessoas ficam mais seguras sem ele andando por aí”, disse Kirby sobre Nasrallah. “Mas eles vão tentar se recuperar. Estamos observando para ver o que eles fazem para tentar preencher esse vácuo de liderança. Vai ser difícil. … Grande parte da sua estrutura de comando foi agora eliminada.”
Falando no “Estado da União” da CNN, Kirby evitou questões sobre se a administração Biden concorda com a forma como os israelenses estão atacando os líderes do Hezbollah. A Casa Branca continua a apelar a Israel e ao Hezbollah para que concordem com um cessar-fogo temporário de 21 dias proposto pelos EUA, França e outros países durante a Assembleia Geral da ONU na semana passada.
Ataques aéreos expulsam milhares de casas no Líbano
Uma onda de ataques aéreos israelitas em grandes partes do Líbano matou mais de 1.030 pessoas – incluindo 156 mulheres e 87 crianças – em menos de duas semanas, segundo o Ministério da Saúde do Líbano.
Centenas de milhares de pessoas foram expulsas de suas casas. O governo estima que cerca de 250 mil estejam em abrigos, com três a quatro vezes mais pessoas hospedadas com amigos ou parentes, ou acampadas nas ruas.
Famílias dormem na corniche de Beirute após fugirem dos ataques aéreos israelenses no subúrbio ao sul de Beirute, Líbano, segunda-feira, 30 de setembro de 2024. (AP Photo/Hassan Ammar).
O Hezbollah, um grupo militante e partido político libanês apoiado pelo Irão, o principal rival regional de Israel, ganhou proeminência regional depois de travar uma guerra devastadora com Israel que durou um mês, em 2006, e que terminou empatada.
Kaouk era um membro veterano do Hezbollah desde a década de 1980 e serviu como comandante militar do Hezbollah no sul do Líbano durante a guerra de 2006 com Israel. Os Estados Unidos anunciaram sanções contra ele em 2020.
O Hezbollah começou a disparar foguetes, mísseis e drones contra o norte de Israel depois que o ataque do Hamas em 7 de outubro em Gaza desencadeou a guerra ali. O Hezbollah e o Hamas são aliados que se consideram parte de um “Eixo de Resistência” apoiado pelo Irão contra Israel.
O conflito tem aumentado progressivamente até à beira de uma guerra total, aumentando o receio de uma conflagração em toda a região.
Israel afirma estar determinado a devolver cerca de 60 mil dos seus cidadãos às comunidades do norte que foram evacuadas há quase um ano. O Hezbollah disse que só interromperá o lançamento de foguetes se houver um cessar-fogo em Gaza, o que se revelou difícil apesar de meses de negociações indiretas entre Israel e o Hamas lideradas pelos Estados Unidos, Catar e Egito.
Chehayeb relatou de Beirute. Repórteres da Associated Press Natalie Melzer em Tel Aviv, Israel; Aamer Madhani em Washington; Samy Magdy no Cairo; Jack Jeffery em Jerusalém e Christopher Weber em Los Angeles contribuíram para este relatório
