Presidente dos EUA Joe Biden anunciou mais de 8 mil milhões de dólares em assistência militar para Ucrânia na quinta-feira para ajudar Kyiv a repelir os invasores russos, aproveitando a visita do presidente Volodymyr Zelenskyy assumir um compromisso importante.
A ajuda inclui o primeiro carregamento de uma bomba plana guiada com precisão chamada Joint Standoff Weapon, com um alcance de até 81 milhas (130 km). O míssil de médio alcance dá à Ucrânia uma grande atualização nas armas que utiliza para atacar as forças russas, permitindo que os ucranianos o façam a distâncias mais seguras.
A bomba, capaz de atingir alvos com alta precisão, será lançada de caças. Biden não anunciará que Washington permitiria que a Ucrânia usasse mísseis dos EUA para atingir alvos mais profundos Rússiadisse uma autoridade dos EUA.
“Estamos deixando claro que apoiamos a Ucrânia agora e no futuro”, disse Biden aos repórteres antes de uma reunião bilateral com Zelenskyy no Salão Oval. Ele disse que os EUA continuariam a ajudar a Ucrânia a fortalecer a sua posição no campo de batalha e que havia instruído o Pentágono a alocar todo o financiamento de segurança restante até ao final do seu mandato, em Janeiro.
Zelenskyy agradeceu a Biden pelo seu apoio e disse que era importante garantir o futuro da Ucrânia na União Europeia e na Organização do Tratado do Atlântico Norte. Zelenskyy há muito que procura a adesão à NATO, mas os aliados não conseguiram dar esse passo.
A maior parte da nova ajuda, 5,5 mil milhões de dólares, deverá ser atribuída antes do final do ano fiscal dos EUA, na segunda-feira, quando a autoridade de financiamento deverá expirar. Outros 2,4 mil milhões de dólares estão ao abrigo da Iniciativa de Assistência à Segurança da Ucrânia, que permite à administração comprar armas para a Ucrânia a empresas, em vez de retirá-las dos stocks dos EUA.
Isto proporcionará à Ucrânia defesa aérea adicional, sistemas aéreos não tripulados e munições ar-terra, bem como fortalecerá a base industrial de defesa da Ucrânia e apoiará os seus requisitos de manutenção e sustentação, disse Biden.
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Segundo seu plano, disse o presidente, o Departamento de Defesa reformará e fornecerá à Ucrânia uma bateria adicional de defesa aérea Patriot e mais mísseis Patriot.
Biden ordenou que o Pentágono expandisse o treinamento para pilotos ucranianos de F-16, inclusive apoiando o treinamento de mais 18 pilotos no próximo ano.
Zelenskyy agradeceu a Biden e ao Congresso dos EUA pelo novo pacote de ajuda militar, dizendo que a Ucrânia o utilizaria “da forma mais eficiente e transparente”.
“Sou grato aos Estados Unidos por fornecerem os itens que são mais críticos para proteger nosso povo”, disse Zelenskyy no X, mencionando a bateria Patriot, drones e mísseis de longo alcance.
Crítica republicana a Zelenskyy
Para combater a evasão das sanções russas e o branqueamento de capitais, os EUA agirão para perturbar o que Biden chamou de “uma rede global de criptomoedas, em coordenação com parceiros internacionais”.
Biden disse que convocará uma reunião de líderes do Grupo de Contato de Defesa da Ucrânia na Alemanha no próximo mês para coordenar os esforços de mais de 50 países que apoiam a Ucrânia.
Antes de se encontrar com Biden, Zelenskyy conversou com legisladores democratas e republicanos no Capitólio. Ele conversou com cerca de duas dúzias de senadores de ambos os partidos durante mais de uma hora, antes de uma sessão bipartidária separada na Câmara dos Deputados com cerca de uma dúzia de legisladores.
“Foi bipartidário, foi positivo”, disse aos repórteres o deputado republicano Joe Wilson, líder da bancada ucraniana da Câmara.
O Congresso aprovou quase 175 mil milhões de dólares em ajuda e assistência militar para a Ucrânia e nações aliadas nos dois anos e meio desde que a Rússia iniciou a sua invasão em grande escala, e muitos legisladores dizem esperar que Washington precise aprovar mais dinheiro para ajudar Kiev. nos próximos meses.
A visita foi muito mais discreta do que as viagens anteriores ao Congresso. O Senado e a Câmara deixaram Washington na noite de quarta-feira até depois das eleições presidenciais de 5 de novembro.
O senador Dick Durbin disse que Zelenskyy apresentou seu plano para a vitória. “É bastante básico, e isso é para garantir que os ucranianos tenham o ímpeto para avançar, e isso requer não apenas pessoal, mas equipamentos e suprimentos para terminar o trabalho”, disse Durbin aos repórteres.
A defesa da Ucrânia tem recebido em grande parte apoio bipartidário nos EUA, mas o seu governo tem enfrentado críticas crescentes de alguns líderes republicanos, incluindo Donald Trump, o candidato presidencial republicano.
Trump criticou o presidente ucraniano durante sua campanha para as eleições de 5 de novembro e, pelo menos por enquanto, recusou um pedido de Zelenskyy para uma reunião.
O ex-presidente criticou Zelenskyy na quarta-feira, dizendo num comício de campanha na Carolina do Norte: “Continuamos a dar milhares de milhões de dólares a um homem que se recusou a fazer um acordo, Zelenskyy”.
Trump também culpou Biden e a vice-presidente Kamala Harris, sua oponente presidencial democrata, por permitirem a invasão da Rússia.
Muitos congressistas republicanos ficaram furiosos com a visita de Zelenskyy, no domingo, a uma fábrica de munições em Scranton, Pensilvânia, onde Biden cresceu. O Comitê de Supervisão da Câmara, liderado pelos republicanos, abriu uma investigação sobre a viagem de Zelenskiy.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, um republicano que não se encontrou com Zelenskyy na quinta-feira, exigiu que ele demitisse seu embaixador em Washington por planejar a viagem a Scranton, embora tenha dito aos repórteres que essa exigência não era uma ameaça para se opor à ajuda militar.
(Reportagem de Steve Holland, Trevor Hunnicutt e Patricia Zengerle; reportagem adicional de Mike Stone em Washington e Juliia Dysa em Gdansk; edição de William Mallard, Ros Russell e Nick Zieminski)
