Diplomatas e defensores ucranianos no Canadá estão apelando ao Festival Internacional de Cinema de Toronto para cancelar a exibição de um documentário que retrata soldados russos lutando em Ucrânia que dizem equivaler a “propaganda russa”.
O filme, Russos em guerraterá sua estreia na América do Norte em TIFF na terça-feira, após exibição fora de competição no Festival de Cinema de Veneza deste mês. Foi dirigido por um diretor russo-canadense e financiado por emissoras públicas canadenses – em parte por meio de subsídios governamentais – e por um produtor canadense indicado ao Oscar.
A realizadora, Anastasia Trofimova, passou sete meses integrada num batalhão do exército russo no território oriental da Ucrânia ocupado pelas forças de Moscovo para realizar o filme, que segundo ela foi feito sem o conhecimento do governo russo. Ela e seus financiadores disseram que o filme mostra os soldados perdendo a fé na luta e busca humanizar os homens comuns apanhados na invasão da Rússia.
Os críticos ucranianos argumentam que isso equivale a encobrir os crimes de guerra da Rússia.
“Acreditamos que este filme é propaganda russa”, disse Oleh Nikolenko, cônsul-geral da Ucrânia em Toronto, em entrevista ao Global News.
“Eles estão tentando confundir a responsabilidade das ações militares russas na Ucrânia – e equiparar o agressor e a vítima.”
Nikolenko disse que não viu o filme, mas teme que ele não faça menção às vítimas civis em massa na Ucrânia ou a outros crimes cometidos pelos russos durante a invasão de quase três anos. Ele também diz que o trabalho anterior de Trofimova para a empresa de mídia estatal russa RT, e seu acesso irrestrito às tropas russas, são motivo de suspeita, e que cruzar o território ucraniano ocupado pela Rússia com a unidade violou a lei ucraniana.
Ele disse que a administração do TIFF “não demonstrou disposição para responder às nossas preocupações” depois de semanas de “comunicações intensivas”, e as exibições do filme estavam programadas para acontecer esta semana. Uma manifestação está marcada para acontecer em frente ao Scotiabank Theatre, que recebe a estreia, na tarde de terça-feira.
Numa declaração fornecida pelo TIFF, Trofimova disse que o seu documentário é “um filme anti-guerra” e que ela acredita que a invasão da Ucrânia pela Rússia é injustificada e ilegal.
“A sugestão de que o nosso filme é propaganda é ridícula, dado que agora corro o risco de ser processada criminalmente na Rússia”, disse ela.
“Também compreendo e simpatizo com a dor e a raiva que o assunto pode provocar naqueles que sofreram com este conflito.”
O TIFF não disponibilizou Trofimova para uma entrevista ao Global News na segunda-feira.
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Trofimova disse ao Globe and Mail no domingo que trabalhava para o canal RT Documentary, separado da RT News, com foco no Oriente Médio, e partiu para a CBC depois que “começou a atmosfera relativamente liberal em que trabalhávamos”. mudar.”
A RT foi banida das ondas de rádio canadenses e de outros países ocidentais. Uma acusação do Departamento de Justiça dos EUA foi revelada na semana passada acusa funcionários da RT de financiar secretamente empresas americanas de criação de conteúdo para espalhar propaganda russa sobre a Ucrânia e influenciar as eleições de 2024 nos EUA.
Russos em guerra marca o primeiro longa-metragem de Trofimova.
Numa conferência de imprensa em Veneza na semana passada, após a sua estreia mundial, Trofimova rejeitou vários repórteres que perguntaram por que o seu filme não menciona nenhuma das atrocidades na Ucrânia que vários investigadores independentes disseram ter sido cometidas por soldados russos, incluindo o assassinato de civis em cidades como Bucha.
“Entendo que há muitos relatos de crimes de guerra e, creio, na mídia ocidental, é a isso que os soldados russos estão associados neste momento, porque não houve outras histórias. Essa é outra história, e essa foi a realidade que eles viveram”, disse o diretor.
“Se houvesse crimes de guerra cometidos, obviamente você os veria na tela, mas nos sete meses que estive lá, essa não foi a minha experiência.”
Nikolenko, no entanto, rejeita esses comentários, observando que a própria invasão da Ucrânia é um crime de guerra e que todos os soldados russos participantes são culpados.
“Por que não trazer um filme sobre os nazistas e o Holocausto e mostrar que eles também eram pessoas comuns?” ele perguntou. “Quero dizer, é ridículo.”
Trofimova e a produtora canadiana, Cornelia Principe, afirmaram na mesma conferência de imprensa que o filme representa um outro lado da história da guerra.
“Se não nos vermos como pessoas… isso só fará com que a guerra continue”, disse Trofimova.
Múltiplas notícias revelaram soldados russos questionando o seu envolvimento na guerra, com alguns abandonando completamente o campo de batalha. A Rússia mobilizou parcialmente os seus cidadãos para se juntarem à luta, prometeu pagamentos em dinheiro a outros potenciais recrutas e ofereceu perdões a criminosos condenados em troca do alistamento.
As Nações Unidas informaram em Junho que registaram mais de 11.000 mortes de civis e quase 22.000 feridos desde o início da guerra em Fevereiro de 2022, mas observaram que esses números são provavelmente significativamente mais elevados. A agência de direitos humanos disse na sexta-feira que agosto foi o segundo mês mais mortal em mortes de civis na Ucrânia já registrado este ano.
O Tribunal Penal Internacional está a investigar vários alegados crimes de guerra cometidos por tropas russas na Ucrânia, incluindo o assassinato de civis desarmados, agressões sexuais e deportações forçadas de crianças.
O TVO Media Education Group, a corporação Ontario Crown que opera a emissora pública TVO, disse em comunicado que apoiava o filme “porque é um documentário feito na tradição da correspondência de guerra independente”.
Incentivou as pessoas a verem o documentário por si mesmas, acrescentando que será exibido na TVO nos próximos meses.
Nikolenko disse ao Global News que embora não tenha visto o filme, “reuniu informações suficientes para formar uma opinião”.
“Russos em guerra é, em sua essência, um filme anti-guerra”, disse o comunicado da TVO. “Não foi autorizado pelas autoridades russas e foi feito com grande risco pessoal para o cineasta, que estava sob constante ameaça de prisão e encarceramento por tentar contar uma história não oficial.
“Este filme mostra a crescente desilusão dos soldados russos, já que a sua experiência na frente de batalha não combina com as mentiras que a mídia ouve às suas famílias em casa.”
Trofimova diz que foi para a linha de frente com as tropas russas “em segredo”. Ela disse ao Globe and Mail que não recebeu nenhum financiamento ou aprovação do governo russo.
Mas Nikolenko disse que essa afirmação prejudica a credulidade.
“Acho que é muito difícil acreditar que ela não estivesse recebendo assistência dos militares ou do governo russo”, disse ele.
“Passar sete meses na linha de frente sem ninguém fazer perguntas… vimos muitos casos de jornalistas serem presos na Rússia simplesmente por reportarem notícias.”
O Congresso Ucraniano-Canadense também pediu ao TIFF que retirasse o filme, perguntando em um comunicado por que “o dinheiro dos contribuintes canadenses está sendo usado para financiar a propaganda russa?”
A declaração dizia Russos em guerra recebeu US$ 340.000 do Canada Media Fund, que aloca financiamento para conteúdo canadense recebido de emissoras e do governo federal.
Um porta-voz do Canada Media Fund disse à Global News que estava ciente das preocupações em torno do filme, mas observou que foi decisão da TVO apoiar o projeto com fundos do CMF.
“Contamos com nossas emissoras confiáveis e regulamentadas pelo CRTC para garantir que os projetos estejam em conformidade com os padrões de programação endossados pelo CRTC”, disse o comunicado da CMF.
“O CMF tem estado em comunicação com os organizadores do Festival Internacional de Cinema de Toronto (TIFF) e com os produtores deste documentário. Levamos essas preocupações muito a sério e estamos ativamente engajados.”
