O ministro do Trabalho do Canadá disse na quarta-feira que “questões significativas” permanecem nas negociações entre as duas principais empresas ferroviárias e sindicatos do país, fazendo uma paralisação ferroviária em todo o país quase certo.
O Ministro do Trabalho, Steve MacKinnon, falou ao Global News em Calgary após uma reunião com representantes da Canadian Pacific Kansas City Ltd. e da Teamsters Canada Rail Conference, um dia depois de se reunir com a Canadian National e seu capítulo sindical em Montreal para instar todas as partes a chegar a um acordo.
“Acho que é justo dizer que há questões significativas que ainda precisam ser resolvidas”, disse MacKinnon. “Mas as partes estão lá e estão fazendo o trabalho, e obviamente estamos investindo todos os nossos esforços para garantir que eles tenham tudo o que precisam para assumir os compromissos necessários para chegar a um acordo.”
Espera-se que os trens de carga em todo o Canadá parem às 12h01 de quinta-feira, com cerca de 9.000 funcionários ferroviários se aproximando de uma greve ou data de bloqueio iminente.
As empresas ferroviárias e os sindicatos trocaram acusações de se recusarem a abordar determinados pontos de discórdia, e foram contratados mediadores para tentar quebrar o impasse sobre questões de horários e preocupações de segurança por parte dos trabalhadores.
Uma paralisação perturbaria as cadeias de abastecimento não apenas no Canadá, mas em todo o continente, com os trabalhadores ferroviários aliados nos EUA a prometerem o seu apoio aos membros dos Canadian Teamsters na quarta-feira.
MacKinnon disse que viajou para Montreal e Calgary para representar “aqueles que não têm voz naquela mesa”, incluindo empresários e trabalhadores cujas mercadorias não serão enviadas e “viajantes, agricultores, pecuaristas”, bem como consumidores médios. .
“As consequências económicas seriam de longo alcance e o impacto sobre os canadianos comuns seria significativo”, disse ele. “Meu trabalho é estar presente para lembrar a essas partes que suas responsabilidades vão muito além de seus próprios interesses nesta mesa e que muitas pessoas contam com elas para chegar a um acordo.”
Na quarta-feira anterior, o primeiro-ministro Justin Trudeau e a vice-primeira-ministra Chrystia Freeland instaram ambas as partes cheguem a um acordo, alertando para as consequências económicas de uma paralisação. Freeland disse que era “inaceitável” que qualquer parte arriscasse uma crise que ela chamou de “ferida autoinfligida”.
No entanto, o governo federal tem resistido até agora aos apelos, inclusive de alguns primeiros-ministros, para intervir, aos quais MacKinnon se manteve firme.
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“Sabemos que os melhores e mais duradouros negócios, tanto para empregadores como para empregados, são feitos na mesa de negociações”, disse ele.
“Às vezes, os prazos tendem a focar a mente… Às vezes você ganha impulso e eles podem ser resolvidos rapidamente. Essa é a nossa esperança.”
MacKinnon não disse se ele ou o governo estariam dispostos a destituir o Parlamento antes do seu regresso previsto para 16 de setembro para resolver uma paralisação, mas observou que “não é algo que possa ser revogado num piscar de olhos”.
A rede CPKC liga o Canadá ao México através dos Estados Unidos, o que significa que uma paralisação também afetaria as cadeias de abastecimento norte-americanas em geral.
Um representante da Irmandade de Engenheiros de Locomotivas e Treinadores, um dos maiores sindicatos ferroviários dos EUA afiliado aos Teamsters, disse ao Global News que seus 51 mil membros foram instruídos a não cruzar quaisquer linhas de piquete físicas relacionadas à disputa trabalhista.
Isso significaria que os trabalhadores ferroviários americanos podem recusar-se a operar trens assim que chegarem à fronteira canadense vindos dos EUA, e não substituirão os trabalhadores canadenses que abandonarem o trabalho, disse o representante em segundo plano para compartilhar comunicações internas.
Os sindicalistas dos EUA ainda seriam obrigados a substituir os trabalhadores canadianos que abandonaram o emprego enquanto operavam comboios nos EUA, sublinhou o representante, citando as leis laborais federais dos EUA.
“Nossos irmãos e irmãs do TCRC têm 100 por cento do nosso apoio em sua luta contra o CPKC e o CN”, disse o presidente nacional do BLET, Edward Hall, em um comunicado na quarta-feira.
“Assim como a ganância corporativa está fora de controle na América, o mesmo acontece no Canadá.”
O secretário de Transportes dos EUA, Pete Buttigieg, disse nas redes sociais na segunda-feira que seu departamento estava monitorando de perto as negociações trabalhistas canadenses, juntamente com quaisquer impactos potenciais nas remessas transfronteiriças.
MacKinnon disse que “trocou mensagens de voz” na quarta-feira com sua contraparte norte-americana, a secretária interina do Trabalho, Julie Su, e que o ministro dos Transportes, Pablo Rodriguez, se envolveu com Buttigieg.
“Sei que eles estão observando isso de muito perto”, disse ele, observando os impactos potenciais na América do Norte. “Isso não é algo a que o governo do Canadá ficará indiferente.”
O representante sindical dos EUA também rejeitou as sugestões de que a indústria dos transportes rodoviários poderia preencher as lacunas na cadeia de abastecimento deixadas pela paralisação ferroviária, chamando a ideia de “absurda” dada a contínua escassez de mão-de-obra entre os camionistas.
Stephen Laskowski, presidente da Canadian Trucking Alliance, também apontou a escassez de mão de obra e de capital na indústria de transporte rodoviário em entrevista ao Global News na quarta-feira.
“Nenhuma empresa de transporte rodoviário vai sair e adicionar capital ou mão de obra extra por causa de uma greve”, disse ele.
Ele acrescentou que o transporte rodoviário só pode ajudar de forma “limitada”.
“Um trem vale cerca de 300 caminhões. Há muita capacidade extra necessária. E para itens grandes, para itens a granel, para máquinas de grande porte, não há realmente nenhuma alternativa ao transporte ferroviário.”
— com arquivos de Uday Rana
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