Durante cerca de 3.500 anos, os restos de uma egípcio antigo mulher preservou o que pode ter sido sua expressão final antes da morte: um grito angustiado.
O mamãe, conhecida como a “Mulher que Grita”, tem sido objeto de intensa curiosidade desde que foi descoberta pela primeira vez em 1935. Sua boca está aberta e os dentes superiores quase intactos à mostra, como se ela estivesse uivando de dor. Seus olhos fundos e sua pele preta e semelhante a couro contribuem para sua aparência surpreendente.
Embora a identidade da mulher tenha se perdido no tempo, pesquisadores do Egito estão tentando aprender o máximo possível com seus restos mortais – e acreditam ter desvendado o caso de sua expressão facial perturbadora.
Sahar Saleem, professor de radiologia da Universidade do Cairo, e a coautora do estudo, Samia El-Merghani, do Ministério egípcio de Turismo e Antiguidades, realizaram uma “dissecção virtual” da múmia usando tomografias computadorizadas. O resultados de suas pesquisas foram publicados sexta-feira na revista Frontiers in Medicine.
Eles acreditam que o rosto da Mulher que Grita está contorcido dessa forma por causa de uma forma rara de rigor mortis chamada espasmo cadavérico, que pode congelar o corpo de uma pessoa em sua ação final pouco antes da morte.
“Ocorre após intensa atividade física ou emocional, levando ao rigor pós-morte imediato, à medida que os músculos contraídos tornam-se rígidos imediatamente após a morte e são incapazes de relaxar”, diz o estudo.
Se for verdade que a expressão da mulher é resultado de um espasmo cadavérico, isso indica que ela “morreu gritando de agonia ou dor”, diz o estudo. Os embalsamadores podem ter mumificado o corpo da mulher antes que o rigor mortis pudesse se dissipar, preservando para sempre seu grito final.
Fotos em preto e branco mostrando o perfil frontal e lateral da múmia “Screaming Woman”.
Sahar Saleem/Fronteiras na Medicina
Os pesquisadores admitem que o espasmo cadavérico não é totalmente compreendido. O fenômeno é observado principalmente em patologia forense e afeta apenas um grupo de músculos, não todo o corpo.
Nem todos os estudiosos estão convencidos por esta teoria. O estudo observa que outros acadêmicos levantaram a hipótese de que o processo de putrefação ou a força compressiva dos invólucros usados no embalsamamento poderiam ter afetado suas características faciais. Ou talvez os seus embalsamadores tenham esquecido de fechar a boca antes do processo de mumificação.
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Os pesquisadores consideram o último argumento improvável, devido às pistas deixadas na câmara mortuária da mulher. Há evidências de que os embalsamadores da mulher usaram ingredientes importados e caros para preparar seu corpo para o enterro, incluindo óleo de zimbro e resina de olíbano. Além disso, ela foi enterrada com joias finas – dois anéis de escaravelho feitos de ouro, prata e jaspe – e embalsamadores fixaram em sua cabeça uma luxuosa peruca de cabelos longos feita de fibras de tamareira.
Todas essas evidências indicam que a Mulher Gritante era um indivíduo rico que foi mumificado com cuidado. Em vez de simplesmente deixar de fechar a boca da mulher, os pesquisadores sugerem que os embalsamadores não conseguiram fechá-la devido ao enrijecimento dos músculos.
Existem algumas evidências conflitantes, no entanto. Os embalsamadores da mulher não removeram os seus órgãos internos durante o processo de mumificação – contrariando a prática típica da época. Encontrar múmias com seus órgãos intactos é mais comum para indivíduos que pertenciam às classes médias ou baixas da sociedade egípcia antiga.
Mas a localização do cemitério da mulher acrescenta evidências extras à teoria de que ela era um indivíduo de alto escalão.
Seus restos mortais foram encontrados durante uma expedição arqueológica de 1935 em Deir el-Bahari, perto de Luxor, no local da antiga cidade de Tebas. Ela foi enterrada no túmulo de um oficial de alto escalão chamado Senmut, um arquiteto que supervisionou as obras reais e era o amante de renome da rainha Hatshepsut, que reinou durante o brilhante período do Novo Reino no antigo Egito.
O caixão da mulher foi encontrado em uma câmara mortuária abaixo do túmulo da família de Senmut.
“Ela provavelmente era um membro próximo da família que foi enterrada e compartilhou o local de descanso eterno da família”, disse Saleem à Reuters.
Ainda assim, muitas questões sobre a mulher enigmática permanecem sem resposta. Não apenas sua identidade, mas também a causa da morte.
“Freqüentemente, não podemos determinar a causa da morte de uma múmia, a menos que haja evidências de trauma fatal na tomografia computadorizada”, disse Saleen.
O que a tomografia computadorizada mostra, porém, é que a mulher tinha cerca de 48 anos quando morreu. Ela provavelmente vivia com artrite leve na coluna e havia perdido alguns dentes.
A Mulher Gritante não é a única múmia encontrada com uma expressão facial que lembra um grito, observa o estudo.
Outro exemplo de múmia gritando são os restos mortais do Príncipe Pentawere, filho do Faraó Ramsés III, que foi condenado à morte por conspirar para assassinar seu pai.
“O corpo de Pentawere mal foi embalsamado, o que pode indicar que os embalsamadores se esqueceram de manter a boca fechada”, diz o estudo.
– com arquivos da Reuters
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