Huw Edwards, o da BBC ex-apresentador de notícias, se declarou culpado na quarta-feira de três acusações de fazer imagens indecentes de crianças.
Os crimes pelos quais ele se declarou culpado no Tribunal de Magistrados de Westminster, no centro de Londres, durante uma audiência de 26 minutos, envolveram imagens compartilhadas no WhatsApp entre dezembro de 2020 e agosto de 2021 por um homem que havia inicialmente contatado Edwards através das redes sociais.
Edwards, que foi o principal âncora do noticiário noturno da BBC por duas décadas e liderou a cobertura da emissora pública do funeral da Rainha Elizabeth II em 2022, foi detido sob fiança até uma audiência pré-sentença em 16 de setembro. até 10 anos de prisão, embora a acusação tenha admitido que uma pena suspensa pode ser apropriada.
O tribunal soube que Edwards, de 62 anos, esteve envolvido numa conversa online com um homem adulto no serviço de mensagens que lhe enviou 377 imagens sexuais, das quais 41 eram imagens indecentes de crianças.
As imagens enviadas incluíam sete das conhecidas como “categoria A”, que são as mais indecentes. Destes, a idade estimada da maioria das crianças era entre 13 e 15 anos, mas uma tinha entre 7 e 9 anos.
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O tribunal também ouviu que o homem não identificado perguntou a Edwards em 2 de fevereiro de 2021 se o que ele estava enviando era muito jovem. Edwards disse a ele para não enviar imagens de menores de idade. Mais cinco, porém, foram enviadas e a troca de imagens pornográficas continuou até abril de 2022.
“O acesso a imagens indecentes de menores perpetua a exploração sexual de crianças, o que causa traumas profundos e duradouros para estas vítimas”, disse Claire Brinton, do Crown Prosecution Service.
Falando em defesa de Edwards, o seu advogado Philip Evans disse que “não há nenhuma sugestão” de que o seu cliente tenha “no sentido tradicional da palavra, criado qualquer tipo de imagem”.
Edwards, acrescentou, “não guardou nenhuma imagem, não enviou nenhuma para mais ninguém e não procurou e não procurou imagens semelhantes em nenhum outro lugar”. Ele acrescentou que Edwards tinha problemas de saúde “tanto mentais quanto físicos” e que ele “não é apenas de bom caráter, mas de caráter excepcional”.
O promotor Ian Hope disse ao tribunal que o “remorso genuíno” de Edwards era uma das razões pelas quais uma pena suspensa poderia ser considerada. Estabelecendo as potenciais penas ao abrigo da lei, disse que, onde houver a perspectiva de reabilitação, uma ordem comunitária e um programa de tratamento de agressores sexuais poderiam ser considerados como alternativas à prisão.
Um porta-voz da Sociedade Nacional para a Prevenção da Crueldade contra Crianças disse que “não deveria haver dúvidas” sobre a gravidade dos crimes de Edwards.
“Pode ser extremamente traumático para os jovens saber que imagens sexuais deles próprios foram partilhadas online”, disse o porta-voz. “Também precisamos de ver as plataformas online fazerem muito mais para identificar e impedir o abuso infantil em serviços de mensagens privadas, a fim de proteger os jovens.”
Edwards, que era um dos maiores ganhadores da BBC, foi suspenso em julho de 2023 por reivindicações separadas feitas no ano passado. Mais tarde, ele renunciou por motivos de saúde.
&cópia 2024 The Canadian Press
