Depois de dias de preocupações com a qualidade da água causadas pelas fortes chuvas da semana passada, a parte de natação das Olimpíadas triatlos na dúvida, as mulheres mergulharam Seu rio na manhã de quarta-feira, seguido pelos homens algumas horas depois.
Os atletas começaram perto da Pont Alexandre III, ponte que atravessa o famoso canal de Paris. A corrida feminina começou sob um céu cinzento, com a chuva constante diminuindo no momento em que as atletas mergulhavam na água. Alguns mergulharam os óculos de natação no Sena antes de colocá-los e entrar no rio com a Torre Eiffel ao fundo.
A decisão de avançar com a natação para as competições de triatlo foi um grande negócio para a cidade, para os organizadores das Olimpíadas e para os atletas. As autoridades empreenderam um plano ambicioso, incluindo 1,4 mil milhões de euros (1,5 mil milhões de dólares) em melhorias de infra-estruturas, para limpar o Sena, há muito poluído, e têm sido firmes na sua insistência de que a parte de natação do triatlo e as provas de maratona de natação da próxima semana possam ser realizadas com segurança. realizada no rio.
Atletas competem na prova de natação no Sena durante o triatlo individual feminino nos Jogos Olímpicos de Verão de 2024, na quarta-feira, em Paris, França.
Foto do Martin Bureau/Pool via AP
Os organizadores disseram na quarta-feira que os últimos testes da água mostraram conformidade com os padrões de qualidade. Isso ocorreu depois de dias de incerteza após fortes chuvas na sexta e no sábado.
“O problema é sempre pior quando chove muito, porque isso meio que sobrecarrega as tubulações e também tira todo o escoamento da rua. Tudo isso vai parar no Sena”, explicou a Dra. Nicole Iovine, especialista em doenças infecciosas da Universidade da Flórida. “Eles fizeram muito para tentar melhorar a qualidade da água. Mas a verdade é que você está à mercê da Mãe Natureza.”
Enquanto nadavam, os triatletas ficavam próximos às barcaças e barcos que margeiam o rio. Os espectadores assistiram e aplaudiram nas arquibancadas montadas ao lado e nas pontes que atravessam o canal.
Depois de nadar duas voltas no Sena, um percurso de 1,5 km, os atletas saíram da água e subiram uma escada para subir nas bicicletas e passear pelas ruas encharcadas de chuva de Paris, incluindo a icônica Champs-Élysées. .
Durante a corrida feminina, a parte do ciclismo sofreu inúmeras batidas e quedas em estradas molhadas, mas o céu estava azul quando os triatletas começaram a etapa final da corrida, uma corrida de 10 quilômetros. Quando a corrida masculina começou, o sol estava forte.
Os atletas competem na etapa de natação da competição de triatlo individual masculino nos Jogos Olímpicos de Verão de 2024, na quarta-feira, em Paris, França.
Foto AP/Dar Yasin
Cassandre Beaugrand, da França, conquistou o ouro na prova feminina, enquanto Julie Derron, da Suíça, ficou com a prata e Beth Potter, da Grã-Bretanha, com a medalha de bronze. Alex Yee, da Grã-Bretanha, conquistou o ouro na corrida masculina, com Hayden Wilde, da Nova Zelândia, ganhando a prata e Léo Bergère, da França, levando o bronze.
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Os organizadores de Paris não conseguiram conter a alegria pelo facto de a aposta de realizar eventos olímpicos no rio longo e tóxico estar a dar frutos, com as cenas surpreendentes de atletas a nadar nas águas do Sena.
O enorme investimento em infraestruturas para gerir melhor as águas residuais abriu o caminho para o objetivo final de Paris: permitir que os parisienses desfrutem novamente da hidrovia depois de mais de um século de interdição, com planos para abrir piscinas públicas nas suas águas a partir de 2025.
“É mágico”, disse o principal organizador dos Jogos de Paris, Tony Estanguet, em declarações à televisão francesa. “É um legado muito importante para os parisienses poder nadar no Sena a partir do próximo ano.”
A prefeita de Paris, Anne Hidalgo, que deu um mergulho muito divulgado no Sena há duas semanas junto com Estanguet e outros para aliviar os temores sobre a qualidade da água, disse depois que Beaugrand ganhou o primeiro ouro olímpico no rio: “Que especial vê-la nadando em o Sena, obrigado por nos deixar tão orgulhosos!”
“Eu não estava muito preocupado com o rio Sena porque nadamos no ano passado e ninguém ficou doente depois disso, então eu estava confiante de que poderíamos nadar hoje e teria sido uma pena se não o fizéssemos”, disse Beaugrand. Triatletas olímpicos participaram de um evento-teste no rio em agosto passado.
Os atletas competem na etapa de natação da competição de triatlo individual masculino nos Jogos Olímpicos de Verão de 2024, na quarta-feira, em Paris, França.
Foto AP/Dar Yasin
Níveis elevados de bactérias no rio adiaram a corrida masculina originalmente planejada para terça para quarta-feira, quando a competição feminina estava marcada. As mulheres iniciaram a prova às 8h, enquanto os homens largaram às 10h45. As provas-teste destinadas a permitir a familiarização dos atletas com o percurso já foram canceladas pelo mesmo motivo no domingo e na segunda-feira.
A qualidade da água no Sena é diretamente afetada pelas chuvas, que podem levar ao escoamento de águas residuais para o rio. Fortes chuvas caíram durante a cerimônia de abertura de sexta-feira e a chuva continuou durante a maior parte do dia de sábado.
Todos os dias desde domingo, mesmo quando os organizadores anunciaram cancelamentos ou adiamentos, continuaram a expressar confiança de que as natação no Sena prosseguiriam conforme planeado no dia seguinte. Durante vários dias não divulgaram publicamente os dados sobre os níveis de E. coli e outras bactérias que contribuíram para as suas decisões.
Altos níveis de E. coli na água podem indicar contaminação por esgoto. A maioria das cepas é inofensiva e algumas vivem nos intestinos de pessoas e animais saudáveis. Mas outros podem ser perigosos. Mesmo um gole de água contaminada pode causar diarreia, e o germe pode causar doenças como infecções no trato urinário ou nos intestinos.
Testes diários de qualidade da água medem os níveis da bactéria fecal E. coli. As diretrizes de segurança aquática da World Triathlon e uma diretiva da União Europeia de 2006 fornecem uma gama de níveis de E. coli de “excelente” a “suficiente”. Qualquer coisa além de 900 unidades formadoras de colônias por 100 mililitros não é considerada segura ou “suficiente”. Mas os especialistas sublinharam que estes números são simplesmente directrizes utilizadas para avaliar o risco.
Além disso, Aurélie Merle, diretora de esportes do Paris 2024, disse aos repórteres na terça-feira que amostras de água são coletadas 21 horas e meia antes de serem tomadas decisões sobre a natação. Isso deixa incerteza sobre sua precisão no dia da corrida.
Merle disse na terça-feira que os resultados dos testes mostraram “estamos muito próximos do limiar do triatlo”. Ela observou que um dos quatro locais de teste ao longo do percurso de triatlo estava abaixo do limite para E. coli. Dois outros locais estavam um pouco acima do limite e um era mais elevado, disse ela, citando uma faixa de 980 a 1.553.
“Sabemos que o sol e o calor têm um impacto muito forte na qualidade da água”, disse ela, esperando que uma onda de calor que atingiu a maior parte da França na terça-feira ajude a melhorar a qualidade da água.
Os organizadores disseram que as provas de maratona de natação, marcadas para 8 e 9 de agosto, poderiam ser transferidas, se necessário, para o Estádio Náutico Vaires-sur-Marne, na região metropolitana de Paris, que já recebe competições de remo e canoagem e pode acomodar até 15.000 espectadores.
O redator da Associated Press, John Leicester, contribuiu para este relatório.
