O Partido Comunista da China iniciou na segunda-feira uma reunião de quatro dias que deverá definir uma estratégia para o crescimento económico autossuficiente numa era de maiores preocupações com a segurança nacional e restrições ao acesso à tecnologia americana.
Embora a reunião normalmente se concentre nessas questões de longo prazo, os proprietários de empresas e investidores também estarão atentos para ver se o partido anuncia quaisquer medidas imediatas para tentar conter uma crise imobiliária prolongada e o mal-estar persistente que suprimiu da China recuperação pós-COVID-19.
“Há muita falta de clareza na orientação política na China”, o que está a pesar sobre a confiança dos consumidores e dos investidores, disse Bert Hofman, antigo diretor do Banco Mundial para a China e professor da Universidade Nacional de Singapura. “Este é um momento em que a China precisa mostrar as suas cartas.”
O crescimento económico desacelerou para 4,7% numa base anual no trimestre de Abril a Junho, informou o governo na segunda-feira.
O líder chinês Xi Jinping discursou na reunião a portas fechadas na segunda-feira, expondo um rascunho de sua próxima decisão sobre “aprofundar a reforma e promover a modernização chinesa”, disse a agência de notícias oficial Xinhua.
A segurança foi reforçada no centro de Pequim, como geralmente acontece em grandes eventos governamentais, com guardas uniformizados postados em algumas estações de metrô e vigilantes da vizinhança usando braçadeiras vermelhas estacionados em áreas públicas.
A decisão enviará uma mensagem aos funcionários do governo local e outros sobre a futura direcção da política. A expectativa geral é que confirme o caminho traçado pelo líder chinês Xi Jinping, embora alguns esperem por alguns ajustes para responder às preocupações de que o aumento do controlo governamental sobre as empresas e a sociedade esteja a sufocar o crescimento económico.
O que é o “terceiro plenário” e por que isso importa?
O Comité Central do Partido Comunista, composto por 205 membros, está a realizar o seu terceiro plenário, ou a terceira sessão plenária de um mandato de cinco anos que começou em 2022. A reunião deste ano estava prevista para ser realizada no ano passado, mas foi adiada.
Historicamente, esta terceira reunião emergiu como aquela em que foram tomadas decisões económicas e políticas importantes, embora nem sempre. Analistas dizem que o plenário muitas vezes define direções de longo prazo que impactam a economia.
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Em 1978, a reunião aprovou a “reforma e abertura” do antigo líder Deng Xiaoping, a transformação de uma economia planificada para uma economia mais baseada no mercado que impulsionou o crescimento da China nas décadas seguintes.
Em 1993, aprovou uma “economia de mercado socialista” que selou a vitória dos reformadores que lutavam contra os conservadores que alertavam sobre os perigos da liberalização económica. Em 2013, num outro endosso à reforma, afirmou que o mercado se tornaria a força decisiva na alocação de recursos.
O último pronunciamento, feito um ano depois de Xi se tornar líder, não se concretizou. Dentro de alguns anos, o partido começou a recuar antes de tomar uma nova direção em 2017, disse Hofman.
Que questões estão em jogo?
Sob Xi, o Partido Comunista decidiu que o partido precisa de estar no centro dos esforços para levar a China ao próximo nível de desenvolvimento. A China é a segunda maior economia do mundo, mas com uma população de 1,4 mil milhões de pessoas, ainda é um país de rendimento médio.
O governo controlou os gigantes da tecnologia da China, como o Alibaba, o gigante da fintech e do comércio eletrónico. À medida que os Estados Unidos se tornavam mais adversários, Xi pressionou as empresas e universidades chinesas a tentarem desenvolver semicondutores de alta qualidade e outras tecnologias que estão a ser bloqueadas pelas restrições dos EUA às exportações para a China.
Os defensores do mercado livre estão preocupados que esta abordagem liderada pelo governo esteja a desencorajar o espírito empreendedor. Outra preocupação é que a crescente importância da segurança nacional afecte o crescimento económico. O governo investigou empresas que transferiram dados económicos para o exterior, no que parece ser uma definição mais ampla do que constitui uma violação da lei.
Não se espera uma grande mudança de direção e seria importante se acontecesse. Em vez disso, o grau em que a reunião reconhece preocupações sobre o ambiente de negócios e a segurança nacional poderá sinalizar se haverá alguns ajustamentos políticos.
Que mudanças políticas podem acontecer?
O apoio adicional às indústrias de alta tecnologia que são consideradas vitais para a segurança nacional e o crescimento futuro é quase certo, juntamente com as políticas industriais relacionadas.
Mas o partido enfrenta exigências em outras frentes. Alexander Davey, analista do Instituto Mercator para Estudos da China, na Alemanha, disse que estão a observar como o governo irá equilibrar duas prerrogativas principais: crescimento económico e equidade social.
Os governos locais estão fortemente endividados, com várias cidades a suspender os serviços de transporte público porque não tinham condições de continuar a geri-los. Em fevereiro do ano passado, a cidade de Shangqiu, onde vivem mais de 7 milhões de pessoas, fechou temporariamente as linhas de ônibus.
“Pode haver uma pequena mudança, o governo central emite mais dívida ao governo local para que eles possam administrar os seus serviços?” Davey disse. A compensação será entre vastos recursos investidos no desenvolvimento científico e tecnológico, áreas consideradas vitais para a segurança nacional, e serviços sociais.
Os investidores estarão atentos a indicações de que o governo, tendo aumentado o seu controlo sobre a economia, tomará quaisquer medidas para criar um ambiente mais favorável para as empresas privadas.
Depois, há o mercado imobiliário. Em Abril, o governo anunciou políticas que sinalizaram uma mudança na sua abordagem ao financiar compras directas de casas não vendidas.
“Uma mudança notável no primeiro semestre na postura imobiliária da China”, disse Yifan Hu, diretor de investimentos para a Grande China do banco UBS, em um comunicado. “Esta pressão contínua sublinha a necessidade de uma flexibilização adicional, que pensamos que será iminente, dado o tom político de apoio.”
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