Carlos Alcaraz desafia a Espanha a vencer o Euro 2024 após triunfo em Wimbledon: ‘Já fiz o meu trabalho’

Carlos Alcarazhouve um breve pontinho no Wimbledon final masculina contra Novak Djokovic no domingo, uma sequência de cinco pontos que o levou da beira da vitória à beira do colapso.

Depois de dominar nos dois sets iniciais, e aparentemente resistir a uma investida de Djokovic no terceiro, Alcaraz estava a um ponto do campeonato ao servir com 5-4, 40-love. Mas ele cometeu uma dupla falta. Então errou um backhand. Depois um voleio. Depois um forehand. E outro forehand. De repente, eram 5 para todos. De repente, Alcaraz pareceu abalado. De repente, Djokovic pôde ter esperança. De repente, houve intriga.

Seriam necessários mais 20 minutos para encerrar as coisas e, embora Alcaraz seja certamente um garoto com pressa, ele se firmou e nunca mais vacilou, derrotando Djokovic por 6-2, 6-2, 7-6 (4) para receber um quarto título de Grand Slam aos 21 anos.

“Para mim”, disse Alcaraz após receber de Kate o hardware do campeão de ouro, a Princesa de Gales“este é o torneio mais bonito, a quadra mais bonita e, obviamente, o troféu mais bonito”.

Foi uma revanche de últimos anos partida do campeonato na grama do All Inglaterra Clube, que o Alcaraz venceu em cinco sets. Este foi muito mais fácil para o Alcaraz, pelo menos até tropeçar ao segurar os três match points em 5-4.

“Foi difícil para mim”, disse Alcaraz, que está com 4 a 0 em finais importantes, inclusive no Aberto dos Estados Unidos de 2022, quando era adolescente. “Tentei manter a calma. Tentei permanecer positivo.”

Ele realmente se recuperou e conquistou o segundo título importante consecutivo após o mês passado triunfo no saibro no Aberto da França.

O Djokovic, 37 anos, usando uma manga cinza no joelho direito reparado cirurgicamente, teve sua tentativa negada pelo oitavo título de Wimbledon e pelo 25º título geral. Ele rasgou seu menisco em Roland Garros no dia 3 de junho e foi operado em Paris dois dias depois.

“Quando reflito… sobre o que passei”, disse Djokovic, “devo dizer que estou muito satisfeito”.

Menos de seis semanas após a cirurgia, Djokovic não estava no seu melhor domingo, numa tarde nublada no Tribunal Central – e Alcaraz certamente teve algo a ver com isso.

“Especialmente nos primeiros sets, o nível do tênis não estava à altura do meu lado”, disse Djokovic, cujos dois filhos estavam em seu camarote. “Ele tinha tudo hoje. Tentei pressioná-lo… Mas não era para ser assim.”

No terceiro set, Djokovic teve sua única quebra de saque durante todo o dia para fazer o 5-5, enquanto os espectadores gritavam seu apelido de duas sílabas – “No-le! No-le!” — enquanto outros respondiam em coros de “Vamos, Carlos! Vamos!”

Mas no desempate que se seguiu, Alcaraz conquistou o quarto match point e manteve-se calmo. Logo ele estava subindo nas arquibancadas para abraçar seu treinador, Juan Carlos Ferrero, e outros.

Pouco menos de duas horas e meia antes, no início, o jogo de abertura parecia pressagiar uma competição envolvente, de ida e volta – e longa, talvez preocupando algumas pessoas sobre chegar a um pub ou sofá a tempo de ver a Inglaterra enfrentar Espanha no futebol masculino Final do Campeonato Europeu na Alemanha no domingo à noite. Alcaraz, claro, tinha um interesse torcedor.

“Já fiz o meu trabalho”, disse Alcaraz. “Então vamos ver o futebol.”

Ao todo, aquele jogo consistiu em sete duques e 20 pontos em apenas 14 minutos, contendo momentos brilhantes de ambos. Correr, deslizar e alongar a defesa de Djokovic. Vencedores de retorno por Alcaraz. Quando ele respondeu com força a um saque a 202 km/h e conseguiu um amplo forehand de Djokovic, Alcaraz aproveitou sua quinta chance de break.

Acontece que essa foi a parte mais competitiva do processo até o terceiro set.

Não quer dizer que não houve indícios de brilho no resto do caminho. Apenas o resultado nunca pareceu realmente em disputa.

Djokovic cometeu uma dupla falta e abriu uma vantagem de 5-1 no primeiro set. Ele deu um chute na rede para ficar para trás por um intervalo para começar o segundo, depois cometeu uma dupla falta para encerrar aquele.

Este não era o Djokovic que contorce o corpo e consegue tudo que todo mundo está acostumado a ver, veja bem. Há a idade dele, em primeiro lugar, e a questão do joelho, que levantou sérias questões sobre se seria possível participar de Wimbledon.

Segundo ele, Djokovic se sentiu livre de dores e capaz de se mover com sua energia habitual apenas na terceira ou quarta partida da quinzena. Contra o Alcaraz, Djokovic ocasionalmente saltava desajeitadamente quando aterrissava após sacar ou pisava cautelosamente – como se estivesse descalço na areia quente de uma praia – entre os pontos.

Errando os voleios que costuma fazer, Djokovic conquistou apenas 27 dos 53 pontos quando foi à rede. Depois de acertar um voleio para fechar uma troca inicial de 11 tacadas, Djokovic suspirou e caminhou até seu assento lateral para pegar uma toalha roxa e verde para enxugar o suor. Sua expressão facial dizia: “Vamos, Carlitos, escolha alguém da sua idade.”

Alcaraz foi excelente em quase todos os aspectos, desde o básico até o tipo de golpe que ninguém mais tentaria. Uma vez, ele saltou e enrolou a raquete nas costas para passar a bola por cima da rede, embora Djokovic tenha colocado uma sobrecarga para conseguir esse ponto. Alcaraz fugiu do beco de duplas para vencedores de forehand. Pontos conquistados por meio de drop shots. Smacked atinge até 219 km/h (136 mph). Acumulou 14 break points, convertendo cinco, e enfrentou apenas três.

O que Alcaraz não pode fazer?

Dois dias antes da final, Djokovic fez um grande elogio a Alcaraz, dizendo: “Vejo muitas semelhanças entre mim e ele”.

Tão verdade. E lembre-se: Alcaraz está apenas começando.

“Eu quero”, disse Alcaraz, “continuar”.

A Associated Press contribuiu para este relatório.

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