BERLIM — Houve muita cantoria no Inglaterra vestiário em Dortmund na noite de quarta-feira.
Muito disso aconteceu no banho de gelo.
Por todo o delírio que se seguiu Ollie Watkins‘vencedor nos acréscimos para nocautear o Holanda e chegar à final de domingo contra Espanhahouve também uma atenção imediata ao desafio que se segue.
E o fato de o adversário já estar com os pés em pé 24 horas após a derrota França na primeira semi de terça-feira.
“Jogamos contra o time que tem sido o melhor do torneio e temos um dia a menos para nos preparar”, disse o técnico Gareth Southgate. “Então, é uma tarefa enorme.
“O dia extra é uma preocupação. Nos últimos torneios, tem sido um problema para os finalistas. Temos de fazer o melhor que pudermos para recuperar os jogadores da melhor forma possível.”
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A Espanha já representa um desafio monumental às esperanças da Inglaterra de vencer apenas o segundo grande torneio da sua história, depois do Campeonato do Mundo de 1966.
A equipa de Luis de la Fuente, campeã do Euro em 2008 e 2012, venceu seis jogos consecutivos aqui na Alemanha, marcou 13 golos, o melhor da competição (contra sete da Inglaterra), e tem Lamine Yamal, um fenómeno de 16 anos.
Adicione o desafio físico envolvido em uma reviravolta apertada no final de um torneio de um mês – no final de uma temporada cansativa do clube – e você verá por que Southgate acha que isso é um problema em potencial.
As últimas três finais do Euro – derrota da Inglaterra nos pênaltis para Itália, de Portugal vitória sobre a França em mãos Cristiano Ronaldo o seu único título num grande torneio e a vitória da Espanha sobre a Itália por 4-0 em 2012 – foram todos para a equipa que disputou a primeira semifinal, cada vez disputada um dia antes da outra.
A Copa do Mundo tem sido a mesma história, com os três últimos títulos indo todos para o primeiro, e semifinalista mais descansado. Argentina e Lionel Messi teve um dia extra de folga em relação à França no Catar em 2022 e fará isso novamente na final da Copa América contra Colômbia no domingo.
Em 2018, França esteve um dia mais descansada que o adversário da Copa do Mundo Croácia. A Alemanha, da mesma forma, contra a Argentina em 2014.
“Agora é mais um jogo”, atacante Jude Bellingham disse aos repórteres. “Estamos cansados, foi uma longa temporada, mas este é um último empurrão para o nosso país e para a história”.
A desvantagem percebida não é algo em que os jogadores ingleses queiram se preocupar muito antes do que a estrela inglesa Phil Pé disse “será o maior jogo da minha vida.”
No entanto, o cansaço é um fator no futebol moderno, e deve-se notar que os dois jogos eliminatórios da Inglaterra que antecederam a semifinal duraram 120 minutos, com prorrogação necessária.
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“Os rapazes estão assinando no vestiário, mas estão direto no gelo”, acrescentou Southgate. “Não haverá festas selvagens, já tivemos algumas delas – escolhemos nossos momentos para elas.
“Ainda estamos aqui e estamos lutando. Primeiro temos que tirar a bola da Espanha. Não é tão simples quanto ter a bola e fazê-los correr.”
“Eles pressionam muito, muito bem, então teremos que ser excepcionais com a bola e teremos que ser excepcionais sem ela. É uma final, então você espera que seja assim.
“Eles têm sido a melhor equipa. Estamos a começar a mostrar uma versão melhor de nós próprios”.
Depois de derrotar os holandeses e chegar à primeira grande final em solo estrangeiro, a Inglaterra recuperou de uma desvantagem em cada um dos seus três jogos na fase de eliminação. Embora perder claramente não seja o cenário ideal, a resposta sem dúvida proporcionou um aumento de confiança a uma equipa que foi fortemente criticada pelo seu jogo pouco inspirador na fase de grupos.
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O grupo de Southgate passou quinta-feira na sua base em Blankenhain, no sudeste da Alemanha. Ele esteve lá durante todo o torneio, preferindo ter um acampamento consistente em um único local, mesmo que isso significasse viajar distâncias maiores para os jogos.
Não haverá nenhum treino significativo nos dias que antecedem a final, com o foco girando em torno da recuperação.
“Não estaremos no campo de treinamento, é simples”, disse Southgate. “Estaremos examinando as coisas ou entregando coisas em reuniões. Foi o mesmo para este jogo.
“Mas estamos lá e com o que mostramos até agora, temos as mesmas chances que a Espanha.”
Martin Rogers é colunista da FOX Sports. Siga-o no Twitter @MRogersFOX e subscrever a newsletter diária.
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