Absorvente interno vendidos sob várias marcas populares podem conter metais tóxicos, como arsênico e chumbo, de acordo com um estudo recente da Universidade de Berkeley, na Califórnia.
O estudo, publicado no último volume da Ambiental Internacionaldescobriram que todos os 30 tampões testados de 14 marcas – incluindo tampões orgânicos – continham chumbo, com alguns mostrando níveis preocupantes de outros metais tóxicos como o arsénico.
“Selecionamos vários produtos diferentes e os testamos em um painel de 16 metais diferentes. E encontramos concentrações de cada um dos metais que testamos. Para alguns metais, como o chumbo, que é tóxico, encontramos presença em cada um dos tampões que testamos. Portanto, encontramos muitos metais”, disse a autora principal Jenni Shearston, estudante de pós-doutorado na Escola de Saúde Pública da UC Berkeley.
Mas, apesar do grande potencial de preocupação para a saúde pública, disse ela ao Global News, muito pouca investigação foi feita para medir os produtos químicos nos tampões.
As mulheres que menstruam podem usar mais de 7.400 absorventes internos durante seus anos reprodutivos, sendo que cada absorvente fica retido na vagina por várias horas, segundo o estudo. Eles normalmente são feitos de algodão, rayon ou uma mistura de ambos os materiais.
Um tampão é separado em seus componentes, incluindo (A) cobertura externa não tecida, (B) cordão de retirada, (C) núcleo absorvente interno, (D) aplicador e (E) invólucro.
Ambiental Internacional
No Canadá, os tampões são regulamentados como dispositivos médicos pela Saúde Canadá. O site do regulador de saúde afirma que “garante que os tampões vendidos no Canadá sejam seguros, eficazes e de alta qualidade com base nos requisitos de licenciamento, fabricação de qualidade e vigilância pós-comercialização”.
O estudo levanta preocupações de que as regulamentações atuais possam não ser suficientes.
Os tampões são particularmente preocupantes como fonte potencial de exposição a produtos químicos, incluindo metais, porque a pele da vagina tem um maior potencial de absorção de produtos químicos do que a pele em outras partes do corpo, de acordo com o estudo.
“Muitos dos metais que eles encontraram, nós temos naturalmente em nosso corpo, nosso corpo usa naturalmente para várias coisas”, explicou o Dr. Eboni January, um obstetra-ginecologista baseado nos EUA.
“No entanto, quando está em níveis tóxicos, isso é o que mais me preocupa. O chumbo foi encontrado em praticamente todos os absorventes e o chumbo não é seguro em nenhum nível”, disse ela ao Global News.
Descobriu-se que os metais aumentar o risco demência, infertilidade, diabetes e câncer. Eles podem danificar o fígado, os rins, o cérebro e os sistemas cardiovascular, nervoso e endócrino.
“O arsênico é um conhecido agente cancerígeno, ponto final”, disse January. “Pode causar câncer de pulmão, câncer de pele, câncer de bexiga e problemas de fertilidade.”
Ela acrescentou que acredita que o estudo foi bem feito e espera que mais pesquisas sobre o assunto sejam realizadas.
‘Encontramos metais em tudo o que testamos’
Os pesquisadores avaliaram os níveis de 16 metais (arsênico, bário, cálcio, cádmio, cobalto, cromo, cobre, ferro, manganês, mercúrio, níquel, chumbo, selênio, estrôncio, vanádio e zinco) em 30 tampões de 14 marcas nos Estados Unidos. e Europa.
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Eles compraram os tampões entre setembro de 2022 e março de 2023 em lojas nos EUA, Reino Unido e Espanha e em dois grandes varejistas online.
Os pesquisadores não especificaram quais marcas examinaram, mas Shearston disse que selecionaram produtos de marca e de marca própria que eram mais populares.
As concentrações de metais variaram dependendo do país onde foram adquiridos, se os tampões eram orgânicos ou não orgânicos e se eram de marca própria ou de marca.
Mas havia um fator comum, independentemente do tipo de tampão ou de onde foi comprado: foi encontrado metal em todas as amostras de tampão.
“O que é realmente importante é a consistência dos nossos resultados, o fato de termos encontrado metais em tudo o que testamos, independentemente da marca ou das características do produto”, disse Shearston.
As concentrações de chumbo foram maiores nos tampões não orgânicos, mas o arsênico foi maior nos tampões orgânicos.
Vários metais tóxicos foram detectáveis em todas as amostras de tampões, incluindo arsénico, cádmio, crómio, chumbo e vanádio. Entre estes, o chumbo teve a maior concentração.
January não sabe ao certo por que o zinco e o cádmio eram comumente vistos juntos, mas especula que pode ser para fins de higiene.
“O zinco é antimicrobiano. Talvez eles estivessem colocando isso lá do ponto de vista antimicrobiano. E esses dois combinados (zinco e cádmio) realmente ajudaram a prevenir bactérias”, disse ela.
Como os metais entram nos tampões?
Os metais podem entrar nos tampões de várias maneiras, disse Shearston.
“Uma delas é que o algodão, por exemplo, é um acumulador de metais bastante decente. Portanto, poderia absorver metais que podem estar naturalmente presentes no solo ou a água pode absorver metais dos fertilizantes. Então essa é uma maneira pela qual alguns metais poderiam entrar em alguns desses produtos”, disse ela.
“Além disso, se acontecer de a matéria-prima, como o algodão, ser cultivada perto de uma fonte de poluição, por exemplo, perto de uma estrada ou perto de uma fundição de chumbo, alguns dos metais dessas fontes de poluição podem flutuar e pousar no algodão. ”
Ela observou que também é possível que esses metais sejam adicionados durante o processo de fabricação, como agente antimicrobiano, pigmento ou branqueador.
Por causa disso, os autores observam que esperam que os fabricantes de absorventes internos sejam obrigados a testar seus produtos quanto à presença de metais tóxicos.
A Global News entrou em contato com a Procter & Gamble, fabricante de Tampax, e com a Edgewell Personal Care, proprietária de absorventes OB, para comentar o estudo, mas nenhuma das empresas respondeu até o momento da publicação.
Pode ser absorvido pelo corpo?
O estudo encontrou chumbo em todos os tampões testados, mas uma questão chave permanece sem resposta: estes metais podem ser absorvidos pelo corpo?
“Não sabemos se o chumbo pode realmente sair do tampão e ser absorvido pelo corpo. Portanto, embora encontremos estes metais presentes no tampão, não podemos dizer se estão a contribuir para algum efeito na saúde neste momento”, disse Shearston.
Ela enfatizou a necessidade de mais pesquisas devido ao uso generalizado de absorventes internos.
Embora os efeitos exatos destes metais permaneçam obscuros, January apontou um fator preocupante: a absorção da vagina.
“A vagina é muito vascular”, explicou ela. “Portanto, não é plano como a pele. Tem dobras essencialmente. E o que isso faz é aumentar a área de superfície e, com base no tipo de camada celular, há um risco maior de que as coisas sejam absorvidas pela vagina.”
Ela usou o exemplo de síndrome do choque tóxicoque ocorre quando certas toxinas de bactérias podem ser absorvidas pela corrente sanguínea através das paredes vaginais altamente absorventes, frequentemente associadas ao uso de tampões.
“Com a vagina sendo tão absorvente como é, o arsênico nesses absorventes era preocupante para mim como ginecologista”, disse January. “As mulheres iniciam a menstruação com idade média de 12 anos. A idade média da menopausa é de 51 anos. Portanto, essas mulheres usaram uma tonelada de absorventes internos. Esta é uma exposição crônica.”
Hora de jogar fora os absorventes?
Não há necessidade de entrar em pânico e de deitar fora os seus tampões ainda, mas esta descoberta destaca a importância da investigação contínua em produtos de saúde feminina, disse Shearston.
Embora o estudo tenha identificado a presença de metais nos tampões, enfatizou a necessidade de uma investigação mais aprofundada para determinar se e em que medida estes metais são absorvidos pelo corpo e representam potenciais riscos para a saúde.
Janeiro sugeriu discutir quaisquer preocupações com seu médico em relação aos materiais que podem estar presentes em seus absorventes internos.
“Mas temos outras opções”, acrescentou ela. “Você tem os copos menstruais, tem o disco, tem os absorventes reutilizáveis também. Portanto, faça sua lição de casa, eduque-se, entre em contato com os fabricantes e peça-lhes que sejam transparentes.”
