Há dois meses, antes de as tropas israelitas invadirem Rafa, a cidade abrigou a maior parte dos mais de 2 milhões de habitantes de Gaza. Hoje é uma cidade fantasma coberta de poeira.
Prédios de apartamentos abandonados e cheios de balas explodiram paredes e quebraram janelas. Quartos e cozinhas são visíveis nas estradas repletas de pilhas de entulho que se elevam sobre os veículos militares israelenses que passam. Restam muito poucos civis.
Soldados israelenses se reúnem no sul da Faixa de Gaza, quarta-feira, 3 de julho de 2024. Os militares israelenses convidaram repórteres para um passeio por Rafah, onde os militares operam desde 6 de maio.
Israel diz que quase derrotou as forças do Hamas em Rafah – uma área identificada no início deste ano como o último reduto do grupo militante em Gaza.
Os militares israelenses convidaram repórteres para Rafah na quarta-feira, a primeira vez que a mídia internacional visitou a cidade mais ao sul de Gaza desde que ela foi invadida em 6 de maio. Israel proibiu jornalistas internacionais de entrarem em Gaza de forma independente desde o ataque do Hamas em 7 de outubro que desencadeou o conflito.
Os militares israelenses convidaram repórteres para Rafah na quarta-feira, a primeira vez que a mídia internacional visitou a cidade mais ao sul de Gaza desde que ela foi invadida em 6 de maio. Israel proibiu jornalistas internacionais de entrarem em Gaza de forma independente desde o ataque do Hamas em 7 de outubro que desencadeou o conflito.
Antes de invadir Rafah, Israel disse que os quatro batalhões restantes do Hamas haviam recuado para lá, uma área de cerca de 65 quilômetros quadrados que faz fronteira com o Egito. Israel diz que centenas de militantes foram mortos na ofensiva em Rafah. Dezenas de mulheres e crianças também morreram em ataques aéreos e operações terrestres israelenses.
Veículos do exército israelense transportam um grupo de soldados e jornalistas dentro do sul da Faixa de Gaza, quarta-feira, 3 de julho de 2024. Os militares israelenses convidaram repórteres para um passeio por Rafah, onde os militares operam desde 6 de maio. , Piscina).
Os militares dizem que foi necessário operar com tal intensidade porque o Hamas transformou áreas civis em armadilhas traiçoeiras. Oito soldados foram mortos no mês passado por uma única explosão.
“Alguns desses túneis têm armadilhas explosivas”, disse o principal porta-voz militar, contra-almirante Daniel Hagari, durante a visita de quarta-feira, enquanto estava sobre um poço que levava ao subsolo. “O Hamas construiu tudo num bairro civil entre casas, entre mesquitas, entre a população, a fim de criar o seu ecossistema terrorista.”
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Estima-se que 1,4 milhões de palestinos se amontoaram em Rafah depois de fugirem dos combates em outras partes de Gaza. A ONU estima que cerca de 50 mil permanecem em Rafah, que tinha uma população pré-conflito de cerca de 275 mil.
A maioria mudou-se para uma “área humanitária” declarada por Israel, onde as condições são graves. Muitos estão agrupados em acampamentos miseráveis ao longo da praia, com escasso acesso a água potável, alimentos, banheiros e cuidados médicos.
Tanques israelenses são vistos próximos a edifícios destruídos no sul da Faixa de Gaza, quarta-feira, 3 de julho de 2024. Os militares israelenses convidaram repórteres para um passeio por Rafah, onde os militares operam desde 6 de maio. ).
Os esforços para levar ajuda ao sul de Gaza estagnaram. A incursão de Israel em Rafah fechou uma das duas principais passagens para o sul de Gaza. A ONU afirma que pouca ajuda pode entrar pela outra passagem principal – Kerem Shalom – porque a rota é demasiado perigosa e os comboios são vulneráveis a ataques de grupos armados em busca de cigarros contrabandeados.
Soldados israelenses caminham no sul da Faixa de Gaza, quarta-feira, 3 de julho de 2024. Os militares israelenses convidaram repórteres para um passeio por Rafah, onde os militares operam desde 6 de maio.
Na quarta-feira, era visível uma fila de camiões no lado de Gaza de Kerem Shalom, mas os camiões quase não se moviam – um sinal de como o compromisso de Israel de manter a rota segura, a fim de facilitar a entrega de ajuda dentro de Gaza, fracassou.
Funcionários da ONU dizem que alguns camiões comerciais enfrentaram a rota para Rafah, mas não sem guardas armados contratados a bordo dos seus comboios.
Israel diz que está perto de desmantelar o grupo como força militar organizada em Rafah. Num reflexo dessa confiança, os soldados levaram os jornalistas em veículos militares abertos pela estrada que leva ao centro da cidade.
Ao longo do caminho, os destroços à beira da estrada deixaram claros os perigos da entrega de ajuda: carcaças de camiões assando sob o sol quente; painéis cobertos por cercas destinadas a proteger os motoristas; paletes de ajuda vazias.
Quanto mais tempo a entrega de ajuda fica congelada, dizem grupos humanitários, mais perto Gaza fica de ficar sem combustível, que é necessário para hospitais, estações de dessalinização de água e veículos.
“Os hospitais estão mais uma vez com falta de combustível, arriscando a interrupção de serviços críticos”, disse o Dr. Hanan Balkhy, diretor regional da Organização Mundial da Saúde para o Mediterrâneo Oriental. “Pessoas feridas estão morrendo porque os serviços de ambulância enfrentam atrasos devido à escassez de combustível.”
À medida que a situação humanitária piora, Israel avança com a sua ofensiva. O combate em Rafah continua.
Depois que jornalistas ouviram tiros nas proximidades, na quarta-feira, os soldados disseram ao grupo que não visitariam a praia, como havia sido planejado.
O grupo partiu da cidade logo depois, com nuvens de poeira levantadas por veículos obscurecendo temporariamente a massa de destruição atrás deles.
&cópia 2024 The Canadian Press
